漫长的四个月海选于3月的最后一天收完单官，进入4月，腾讯野狐围棋第四期人气争霸赛以一周一轮的节奏启动。三轮过后，日韩棋手悉数被国手们的厚度壁垒拒之门外。4月24日晚，韩国第一人申真谞（nparadigm）一着不慎，被许嘉阳（sehgs65）逆袭淘汰。

淘汰赛前2轮在人气榜第17—32位之间进行。首轮比赛韩国近年名声鹊起的超级新锐文敏钟（chic9949）一招缓手葬送全局，被陶欣然（xihuan01）击败。日本双冠王芝野虎丸（tlearn）面对围甲队友伊凌涛（血色风凌）只下了半盘好棋，进入读秒后节奏大乱，惨遭逆转。

前两轮战报

刚刚在本赛季韩围联中携手夺冠的申真谞、元晟溱（wonfun）表现抢眼。本命之年的元大锤首轮大秀治孤，气走最近状态不俗的唐韦星（诸神的荣耀），一周后再胜王元均。申真谞更是连克强敌，首轮在极端凶险的中腹恶斗中压制江维杰（天启），次轮一战定局淘汰丁浩（风骨上人），打赢中韩00后对决。

申＆元这对联赛中合作愉快的黄金搭档携手打进第3轮，但是人气榜排名靠前的强手们，亦将从本轮起依次投入战场，这正是争霸赛赛制的趣味和精髓所在。4月22日第3轮首场对决，元晟溱被棋坛第一快刀李钦诚（black2012）斩落马下，两天后申真谞出场，迎接他的是99双魔之一的许嘉阳。

许嘉阳和申真谞在正式比赛中交手六局，前期吃到四连败的许嘉阳在去年围甲季后赛与申真谞战成1:1平，小申率领的苏泊尔杭州卫冕之路戛然而止，随后许嘉阳帮助江西问鼎总冠军。来到虚拟世界，两位棋手的交手次数更加稀少，轨迹却与现实雷同。一开始二连败的许嘉阳在4月6日与小申战成1:1。

从本期争霸赛开始，淘汰赛本盘对局均启用野狐大赛猜先系统，猜对者可自选黑白。经过AI验证，相对更公平的6目半贴目一直为争霸赛采用，不过许嘉阳在猜对后依然选择了白棋。双方在前30手刷出相当惊人的吻合度，许嘉阳在下边一手六路超大飞围空，成为中盘战的导火索，小申稍作试探后深深打入，左下三个白子被黑棋分割。虽然白棋拿下外面的棋筋，但黑棋将左下鲸吞后收获甚巨，申真谞早早将胜率推向接龙领域。

此时棋盘依然空旷，手握广阔外势的许嘉阳拥有充足的追赶空间。双方从右向左又展开了一系列战斗，申真谞在处理孤子时试图在中腹通连，被白棋理所当然的咔嚓一断，埋下日后翻盘的伏笔。利用右上白棋的形状缺陷，申真谞先把右边的孤子先手联络，再回到左边扳头，分而治之的策略看上去次序井然，成效显著。然而双方在左边并排贴出的过程中，小申始终没有注意到此时轮到了自己面临形状缺陷。做足准备后许嘉阳祭出断打，黑棋棋筋已然不保。

黑1如强行接回，看上去稀疏散落的白棋包围圈正好可以一口气完成擒拿。

突遭剧变的申真谞及时冷静，弃子脱先的手法亦不失申工智能的风采，但局面毕竟已经逆转。许嘉阳“最后一次读秒时AI附体”的技能也开启完毕。此后的官子战虽然几度反复，但黑棋必须收到招招最优解才有可能拼到半目胜负，在30秒一步的限制下，即便是申真谞也很难完成如此艰巨的任务。小申的收束稍有不慎，差距就被许嘉阳拉开到1目半、2目半……眼见事不可为，申真谞无奈按下认输键。

第三轮战报＆第四轮对阵

韩国一哥再度折戟，争霸赛将暂时失去韩国棋手的身影。不过新科TWT冠军卞相壹（miracle97）凭借人气榜第7的成绩，正在第5轮守候。4月28日—5月2日，争霸赛第4轮将在腾讯野狐围棋继续进行。