在一片乐观的气氛中，24岁的柯洁九段先赢后输，1比2负于22岁的申旻埈九段，失去了第25届LG杯世界棋王赛冠军。四个月前加冕世界八冠王追平古力纪录时，柯洁同时在三项世界大赛中保持前进势头，粉丝们纷纷畅想“最年少N冠王”的到来时刻，喜悦之情溢于屏幕。短短一百天过去，不仅九冠王失约迟到，一切梦想都要重头再来了。

自2015年艰难逆转邱峻进入世界冠军行列以来，柯洁当年跨年一个月内先后战胜时越、李世石，赢得中国第一人和世界第一人的权杖交接之战。此后AlphaGo降世，AI元年启航，柯洁仍能保持一年一个世界冠军的数目增长，破柁嘉熹、退彭立尧、克安国铉，两次零封申真谞。巧合的是，柯洁前七次世界冠军，都是在寒冷的冬季（12月、1月）拿到，只有疫情时代下世界大赛不得不改用网络进行后，才在初冬11月捧起了自己的第四座三星杯奖杯。

生于盛夏的柯洁，偏偏与冷冬时节脾性相协。不过他的“滑铁卢”也多在冬季，唯一一次世界大赛决赛败北，就是2016年12月长途跋涉数千公里后，百灵杯遭到前辈陈耀烨的当头一棒。但2021年2月初LG杯败北前，他连续三年春节前夕贺岁杯负于老对手朴廷桓的悲怆之举，至今还留在人们的记忆里。

此次告负，不仅超越古力中国棋手最多世界冠军纪录被迫延迟，打破李昌镐最年少九冠纪录化为泡影，中方在世界大赛决赛为期六年、LG杯决赛为期二十一年的对韩全胜纪录终结，更重要的是柯洁本人的各项超人数据无奈中止，一是世界大赛决胜局不败纪录，二是世界大赛决赛暨番棋对外不败纪录。金身告破，最是苍凉。人们又会不自觉地想起2006年和2012年三星杯决赛告负的李昌镐与古力，再看看隔着网络取得“奇迹一胜”的申旻埈——连番负于柯洁后2019年末匆匆宣布江湖再见的李世石九段的唯一弟子，种种情绪间杂交错，难怪柯洁在败定计穷的形势下累计长考一小时也要收完全部官子，赛后更是难掩失态，对着镜头痛哭失声，宛如四年前乌镇负于AlphaGo的情景再现。

申旻埈，韩国棋院官网上的中译名如此，但他在签名时却总是写成申旻“俊”。申旻埈家庭优渥，其父申昌锡是KBS电视台著名导演，二十年前流行于中国大江南北的韩剧《明成皇后》即出自他的导筒。申旻埈的学棋之路，就是身为棋迷的申昌锡一手牵着走上的。2012年申旻埈经韩国围棋英才制度成为职业棋手后，申昌锡痛下血本将申旻埈送到李世石家中，开始了这个时代极其罕见的内弟子生活。李世石对申旻埈的教诲如今已广为人知，纵然棋风迥异，李世石“先手必胜”的格言可能是申旻埈突破自我的窍钥。在拍摄现场得知儿子夺冠的消息，兴奋异常的申昌锡也只是给申旻埈这样平淡的告诫：“全盛期不是永恒的，享受这一瞬间吧。”

虽然与申真谞并称“二申”且年长一岁，然而申旻埈如他棋风般的“龟速”始终慢申真谞一步，眼看着申真谞登顶韩国围棋第一人、加冕世界冠军、创下年度胜率纪录……特别是2020年底，历史性的翻过朴廷桓这座大山，又在打入LG杯决赛后陷入不可思议的大低谷，几乎沦落到见谁输谁的地步，这在一定程度上促成了赛前中方舆论界的乐观情绪。但低潮期这种东西延续容易，走出去绝没有嘴上说说那么简单。倘若申旻埈未能破茧成蝶，而是成为柯洁称霸天下的又一块拾级之砖，那么一切乐观都是精准的预测。所以与其说这一回是柯洁发挥不佳，不如说是申旻埈“逆天改命”的本领更强，就像柯洁此前一次次击败那些顽强的对手那样。

一次的胜负固然不能代表什么，但韩国着力培养低龄人才的英才制度打造出的“二申”锋锐已成，与其实也只有24岁的柯洁的竞争还将持续很久。古力在柯洁现在这个年纪，身上的世界冠军数还只有一个。可是锋锐的锻造，需要精良的金属、精巧的工艺。新冠疫情蔓延世界已有一年了，日常训练与比赛数量的维持、资源的倾斜和政策的重视、定段条件中面向竞技人才选拔的指向，桩桩件件进行时不以为意的事项，等到国际赛场实力对比的结果显露在眼前，再去想打造趁手的兵器，恐怕就悔之晚矣了。