华以刚于2007年1月17日上任，以往，中国棋院院长一职总由棋牌运动管理中心主任兼任，而当时刘思明任棋牌运动管理中心主任，华以刚任院长，也算是打破了中国围棋界的一个传统。华八段任职至今，中国围棋在各方面都取得一定成绩，用他昨天在西南棋王赛开幕式上的话来说——“这些年，我们中国围棋取得了一定成就，要感谢社会各界和在座媒体。最近中国女棋手们在正官庄杯三国围棋擂台赛中夺冠，我觉得就像咱们中国的经济一样，走上了复兴和回归之路，是很好的事情。另一方面，本届玉溪杯西南棋王赛是地震灾害后的首届西部围棋盛会，在全球金融危机的背景下，红塔集团一如既往地赞助比赛，使得本届比赛具有很特殊的意义。”